Le Docteur Ernest Kern

Un médecin de Bussières : la vie et l’œuvre du Docteur Ernest Kern (1908-1969)ernest kern

Le docteur Ernest Kern et le docteur Fanny Kern, son épouse, ont exercé comme médecins généralistes à Bussières de 1934 à 1942. Tous deux originaires d’Europe centrale, et bien que naturalisés français, le Régime de Vichy leur interdit d’exercer la médecine en France, dès 1941.

A 33 ans, le docteur Kern ne peut pas se résoudre à la clandestinité ou à la fuite de son pays d’adoption (il a fait, comme son épouse, toutes ses études de médecine à Montpellier puis à Paris). Il entre dans la Résistance et devient ouvrier à l’usine de tissage MOLLON, à Bussières. Menacé d’arrestation au mois de décembre 1942, le docteur Kern rejoint les Forces Françaises Libres à Londres après avoir traversé les Pyrénées et passé cinq mois dans les prisons espagnoles. Il est rejoint, peu après, par son épouse.

En Angleterre, sans affectation militaire, le docteur Kern se met à la disposition des hôpitaux anglais pour soigner les innombrables blessés et brûlés du blitz. Il découvre des méthodes d’anesthésie et de réanimation chirurgicales, complètement ignorées en France où il n’y a même pas encore de diplôme. Passionné par cette discipline, il en apprend tous les aspects théoriques et pratiques et passe son examen de médecin spécialiste en Anesthésie-Réanimation, quelques jours avant le 6 juin 1944.

Le 13 juin 1944, le Lieutenant-Médecin Kern débarque à Courseulles en Normandie (Gold Beach) au volant de son ambulance. Il fait une Campagne de France exemplaire (Croix de Guerre) puis, démobilisé, rejoint à Paris le professeur Merle d’Aubigné, chirurgien renommé. Auteur de plusieurs ouvrages fondamentaux, et travailleur infatigable, le docteur Kern présente les concours des Hôpitaux de Paris pour être finalement nommé professeur Agrégé d’Anesthésie-Réanimation, en 1961, à la faculté de Médecine de Paris. Il sera l’un des grands artisans du développement de l’anesthésie-réanimation en France au lendemain de la deuxième Guerre Mondiale.

En avril 1964, le professeur Kern est, à l’hôpital Cochin, dans l’équipe qui assure l’opération du Général de Gaulle. Mais, malheureusement déjà atteint par la maladie, le professeur Kern sait que ses jours sont comptés. Enseignant hors pair, il poursuit sans relâche ses travaux de recherche et ses publications, répond aux invitations des confrères étrangers, préside en juin 1966 le 16ème Congrès National d’Anesthésie-Réanimation de Versailles.

Malgré les souffrances et dans une sérénité qui force le respect de tous, le professeur Kern s’éteint le 3 avril 1969 à l’hôpital Foch de Suresnes, entouré des siens. Il avait 61 ans.
Auparavant, le professeur Kern avait rédigé ses mémoires. Elles ont été publiées en 1971, aux Editions Arnette, sous le titre Mes Quatre Vies. Il y parle de son passage à Bussières comme d’un moment unique et exaltant, à l’image de ce que fût ensuite toute sa carrière.

Docteur Bruno Chavagnac (Lyon)

Maison où a résidé le Docteur Ernest Kern de 1934 à 1942
(Face au kiosque)